Как отличить от подделки гранат и выбрать действительно натуральный камень. Гранат — история камня, свойства и характеристики Особенности натуральных камней
Чтобы не путаться, стоит сразу определиться: есть имитации, а есть синтетические аналоги природных камней. Имитация
– это материал, похожий на природные камни внешне и по некоторым свойствам; имитациями могут быть как искусственно созданные минералы, так и натуральные, природные, а также материалы, не имеющие ничего общего с минералами (стекла, пластики и т.д.) или являющиеся комбинациями всех этих материалов. К примеру, имитациями бесцветного бриллианта могут послужить и природный бесцветный циркон, и искусственно созданный фианит (который в торговле нередко называют цирконием), и простое стекло, которое даже не имеет 
кристаллической структуры. Если продавец выдает эти материалы за бриллиант, их можно считать подделками. Синтетический аналог
– минерал, созданный человеком, то есть искусственно выращенный (например, синтетический бриллиант). Его характеристики соответствуют химическому составу, физическим и оптическим свойствам бриллианта, а иногда даже превосходят их, и его происхождение можно установить только в геммологической лаборатории, а с некоторыми камнями и это затруднительно – настолько они близки натуральным. В каталоге «Галереи Самоцветов» можно увидеть украшения, в описаниях которых употребляются определения «синтезированный рубин», «синтезированный опал» и т.д. – это и есть выращенные камни.
Ни к одной, ни к другой категории, пожалуй, нельзя отнести облагороженные материалы – природные минералы, у которых улучшены (по сути, изменены) фактура и/или цвет. Это можно сделать с помощью нагревания, рентгеновского облучения, пропиткой смолами, полимерами, красителями и т.п. Например, укрепленная бирюза – это природная, но очень рыхлая и мягкая бирюза, негодная в таком виде для вставок в ювелирные изделия, которую укрепляют с помощью пропитки специальными смолами и иногда красителями. Ясно, что в таком виде бирюза уже не может считаться полностью натуральной, природной.
В нашей статье пойдет речь только о выращенных человеком камнях - мы рассмотрим некоторые искусственно созданные камни, применяющиеся для вставок в ювелирные изделия.
Бриллиант
«Я знал, что на это уйдет лет десять, а то и двадцать, 
которые могут отнять у человека все его силы, всю его энергию, но даже и тогда игра стоила свеч», – говорил герой рассказа Герберта Уэллса «Человек, который делал алмазы». Обычно синтез кристаллов минералов связан с их востребованностью в промышленности, в применении их в наукоемких технологиях, но и камень сам по себе притягивает людей, а возможность повторить природу – тем более. алмаз стал одним из первых таких минералов. Первые попытки получить алмазы были зарегистрированы еще в конце XIX века, но они не увенчались успехом. Впервые искусственные алмазы были синтезированы в Швеции и США в 1954 году (компания «Дженерал Электрик»), а официально через шесть лет – в СССР. Однако еще в 1939 году профессор-физик Овсей Ильич Лейпунский из Института химической физики описал способ получения алмазов, предполагавший применение высоких давлений и температуры в 1500-3000 градусов. В этих условиях рыхлая кристаллическая решетка графита может перейти в плотную упаковку структуры алмаза. Такие условия были в то время технически невозможны, но работы Лейпунского изучались многими специалистами, в том числе и шведами; они и использовали позже способ, описанный у О. И. Лейпунского: давление, температура, а также добавление в графит железа и некоторых других материалов. Это облегчает процесс синтеза, углерод становится подвижным и быстрее формирует 
решетку алмаза. Размеры кристаллов, получаемых в то время, не превышали всего лишь 0,8 мм, поэтому применялись в качестве абразивов. Крупные кристаллы алмаза научились синтезировать позже, эта процедура намного сложнее и дороже. Особенно затратно синтезировать крупные, более одного карата, и именно бесцветные кристаллы алмаза, поэтому массовое их производство невозможно, и на рынке присутствуют, в основном, камни массой в один карат и меньше.
Один из крупнейших в мире производителей синтетических алмазов и бриллиантов - белорусское предприятие «Адамас БГУ» («Adamas BSU») – здесь используют метод БАРС (беспрессовый аппарат «Разрезная сфера»). Базовая технология на основе этого метода была разработана еще в СССР в самом начале девяностых годов; технология расшифровывается как «метод кристаллизации алмаза из углеродного раствора в условиях температурного градиента в металлическом расплаве на основе железа и никеля с использованием высоких давлений». Синтезировать алмаз массой в один карат в аппарате БАРС займет около ста часов, что составит в месяц шесть циклов, то есть шесть карат. К сожалению, возможно только серийное производство ярко-желтых кристаллов. В России тоже есть подобные установки, но они работают не на ювелирный рынок.
«Адамас БГУ» производит как техническое сырье, так и материал для ювелирной промышленности, причем доля последнего неуклонно растет. Это объясняется совокупностью причин: снижением объемов добычи природных алмазов, постоянным ростом спроса на бриллианты, решением ведущих геммологических лабораторий, например, GIA (Gemological Institute Of America) принимать синтетические бриллианты на сертификацию, 
развитием технологии, позволяющей получать кристаллы все большего размера и все более фантазийных цветов при снижении количества «холостого» синтеза. Рынок понемногу привыкает к синтетическим алмазам, а в Белоруссии даже была принята специальная национальная программа развития производства синтетических алмазов. Однако о дешевых бриллиантовых украшениях пока говорить не приходится.
Корунд (сапфир, рубин)
Одни из самых выдающихся достижений науки и техники, как правило, ознаменованы использованием кристаллов минералов, их уникальных свойств: оптических, пьезоэлектрических, полупроводниковых и прочих. Самые первые в России Корунды тоже были изначально синтезированы с целью применения их в науке: в точном приборостроении, часовой промышленности и т.д. В 1936 году заработала первая в России установка по выращиванию Корундов, а вскоре было налажено и постоянное производство. Первым промышленным методом получения Корундов (а также шпинели) и до сих пор самым распространенным является метод Вернейля.
Французский химик Огюст Вернейль начал свои опыты по выращиванию минералов еще в конце XIX века, но официальным годом рождения первых синтетических Корундов считается 1905 год. Метод вкратце заключается в следующем: порошок окиси алюминия подается вместе с кислородом в огонь горелки, в который, в свою очередь, подается водород. Водородно-кислородное пламя около 2050 градусов 
плавит порошок, и расплав стекает на подготовленный кристаллоноситель. Застывая, расплав образует не кристалл минерала в обычном понимании, а так называемую булю минерала – стержень округлой формы. Сегодня можно выращивать були до 5-8 см в длину и 2 см в окружности (40-45 грамм=200-250 карат) всего за несколько часов. Чтобы получить Корунд красного цвета (рубин), добавляют к порошку окиси алюминия окись хрома; синего цвета (сапфир) – добавляют окись железа и титана. Никель окрасит Корунд в желтый цвет. Звездчатые рубины и сапфиры тоже можно вырастить. Подобным же методом получают с 1920-х годов шпинель
; для этого используют окись магния и окись алюминия. Шпинели обычно придают сапфирово-голубую, красивую аквамариновую или зеленую окраску. «Галерея Самоцветов» может предложить вниманию любителей драгоценных камней ювелирные украшения с синтетическим рубином и сапфиром высокого качества.
Ежегодно во всем мире для разных нужд выпускается двести тонн синтетического Корунда и шпинели. Ограненные, они неотличимы без специального оборудования от природных ювелирных камней и отвоевывают все больше места под солнцем. Но смогут ли они окончательно заменить натуральные рубины и сапфиры?
Александрит
Александрит является разновидностью хризо берилла. 
Этот редкий и очень дорогой камень относится к драгоценным и обладает уникальным эффектом: при дневном свете он зеленый, а при искусственном освещении становится красным. Самая близкая по свойствам имитация Александрита и одновременно самая недорогая – тот же Корунд, только с добавлением ванадия и титана в процессе синтеза, что придает камню Александритовый эффект с интенсивным реверсом от слабого голубовато-зеленовато-серого до насыщенного красно-фиолетового, аметистового цвета. Собственно синтетический Александрит тоже выращивается; это самый дорогой после бриллианта синтетический аналог. Сведения об успешном синтезе аналога хризо берилла- Александрита относятся ко второй половине XIX века.
В США в 1964 году был опробован промышленный метод получения Александрита, и с 1972 года фирма «Криэйтив кристалс» (г. Сен-Рамон, Дэнвилль, Калифорния) растит кристаллы Александрита методом флюса из раствора. Раствор окислов бериллия и алюминия, охлаждаясь, служит «питательной средой» для Александритовых кристаллов, которые растут от семи до девяти недель. Таким способом получают самые красивые кристаллы Александрита, которые трудно отличить от знаменитых уральских, когда-то составивших славу русских самоцветов. Японцы же производят Александрит методом Чохральского (вытягиванием кристалла из расплава) и называют свой продукт «инамори» и «крезент-верт»: он обладает эффектом также кошачьего глаза, а его окраска изменяется с зеленовато-желтой при 
дневном свете на красно-фиолетовую при искусственном.
В России Александрит выращивают с 1980 года в Новосибирске, в Конструкторско-технологическом институте монокристаллов. Он идет и на технические, и на ювелирные цели; некоторые кристаллы достигают в весе полкилограмма. Хотя синтетический аналог соответствует натуральному Александриту и по химической формуле, и по большинству свойств, однако по красоте природный Александрит остается непревзойденным. Он прекрасно смотрится в золоте, как, например, в серьгах с бирюзой из коллекции «Галереи Самоцветов».
Натуральный Александрит (как и любой другой природный камень) имеет незаметные глазу включения, трещинки и прочие дефекты, которые не уменьшают эстетического эффекта, но очень мешают в применении кристаллов в точном приборостроении, в частности, в Александритовых лазерах в медицинской косметологии и микрохирургии глаза, поэтому синтетические камни, не имеющие дефектов и обладающие всеми заданными свойствами, идеально подходят именно для этих целей.
Изумруд
Современные технологии позволяют выращивать бездефектные и достаточно крупные Изумрудные кристаллы, что для природных является очень большой редкостью. По большому счету, выращенные Изумруды ничем не отличаются от натуральных, разве что они слишком совершенны. Синтетические Изумруды были получены еще до Второй мировой войны, после которой исследования в этой области возобновились с новой силой. Американцы из фирмы Chatham стали одними из первых, наладивших промышленный синтез синтетических Изумрудов из растворов 
в расплаве. Конечно, и в СССР было принято решение создавать Изумруды, только «нашим» методом, по новой технологии. Теперь эта технология, созданная в 1970-х годах новосибирскими учеными, известна во всем мире, а Изумруды, созданные с ее помощью, называют русскими Изумрудами. Мы по-прежнему впереди планеты всей: компания «Тайрус», которую основали в 1989 году на базе Объединенного института геологии, геофизики и минералогии СО АН СССР те самые сибирские создатели Изумрудов, является лидером рынка искусственных драгоценных камней. Только в «Тайрусе» и больше нигде в мире растят еще одну разновидность берилла кроме Изумруда – аквамарины. Для синтеза камней используется метод, наиболее близкий к естественному, - гидротермальный, в автоклаве, с использованием высоких давлений и температур. Процесс, по большому счету, ничем не отличается, а вместо тысяч лет проходит всего два-три месяца.
Однако для выращивания камней недостаточно автоклавов, расплавов и высоких температур, необходимы и талант, и интуиция, и многое другое, что можно назвать даром заниматься именно этим делом. Ведь если подбирать оптимальный состав шихты (смеси, которая послужит материалом для 
роста кристаллов) просто опытным путем, уйдет вся жизнь, и даже знания не всегда помогут, скорее, совокупность качеств, которые делают из человека Творца.
Гранат
Гранаты – идеальные по свойствам кристаллы для применения в лазерах; их стали выращивать, чтобы получать бездефектные образцы нужных свойств. Почти случайно они стали применяться в ювелирной промышленности. В 1960-х годах в США были получены первые образцы, и к концу шестидесятых синтетические Гранаты поступили на рынок украшений. В отличие от природных, синтетические Гранаты могут быть бесцветными. Это еще одна иллюстрация к вопросу о выращенных и природных камнях, совершенстве первых и несовершенстве вторых: идеальный пироп в природе должен был бы быть бесцветным, но из-за «лишних» примесей железа он такой, каким мы его знаем – огненно красный, и не бывает иным.
Синтетические Гранаты (Гранатиты) бывают иттрий-алюминиевые (ИАГ), гадолиний-галлиевые (ГГГ) и иттрий-железистые (ИЖГ). Наиболее подходящими для вставок в ювелирные изделия как по физико-оптическим свойствам, так и экономически оказались бесцветные и окрашенные иттрий-алюминиевые Гранаты, обладающие высокой твердостью (8,5 по шкале Мооса) и хорошим показателем преломления, что придает им блеск и сильную игру. ИАГ выращивают различными способами, в основном, методом Чохральского, что дает крупные кристаллы, которые прекрасно поддаются полировке.
Бесцветные Гранаты иногда заменяют бриллианты. Даже в Лондоне, 
который славится своим консерватизмом в отношении драгоценностей, синтетические Гранаты начали продаваться в начале семидесятых в качестве адекватных заменителей бриллиантов. Этому, в частности, способствовала знаменитая актриса Элизабет Тейлор и нашумевшая в свое время история с ее грушевидным алмазом. В 1969 году Ричард Бертон (снявшийся с Тейлор в «Клеопатре» и два раза на ней женившийся) подарил ей грушевидный алмаз весом 69,42 карата. Этот прекрасный природный камень актриса обычно носила как кулон, но страховка на один вечер обходилась в тысячу долларов. Тогда Тэйлор заказала копию алмаза из синтетического Граната, близкого алмазу по свойствам, за три с половиной тысячи долларов. Было нетрудно отличить копию, когда она лежала рядом с алмазом, но по отдельности это мог сделать только эксперт. Так и получилось, что страх перед грабителями, а может, и перед страховщиками, способствовал популярности синтетических Гранатов в целом. В каталоге «Галереи Самоцветов» есть серебряное кольцо с огненно-красными синтетическими Гранатами, способными затмить даже мелкие натуральные рубины.
Кварц (горный хрусталь, аметист, цитрин, аметрин)
Производства Кварца по сравнению с теми же алмазами или Изумрудами не вызывает больших трудностей. Его растят гидротермальным способом в стальных автоклавах; скорость роста кристаллов при этом до 0,5 мм в сутки. Синтетическому Кварцу 
можно придать любой оттенок, как имитирующий природный, так и фантазийный, в природе не встречающийся. Например, ярко-синий Кварц получают путем добавления кобальта; цитриновую окраску обеспечивает железо; чем его больше, тем цвет ярче, до оранжево-красного. Черный морион можно вырастить, увеличив концентрацию алюминия, так же получают и раух топаз – дымчатый Кварц. Одна из популярнейших разновидностей Кварца – аметист – получается после ионизирующего облучения синтетического дымчатого Кварца. Его чрезвычайно трудно отличить от природного, поэтому он очень популярен. Синтетический аметист чаще всего очень яркий и чистый, без дефектов и неоднородностей, равномерной глубокой окраски; камни могут быть очень крупными, но иногда их цвет меняется при солнечном и искусственном освещении, демострируя своего рода Александритовый эффект. аметистовые щетки доращивают у нас в Подмосковье, но пока есть недорогое африканское сырье, необходимости в массовом производстве аметистов и аметистовых щеток нет.
аметрин (аметист- цитрин), полихромный минерал с двумя зонами окраски – фиолетовой и желтой – впервые нашли в Боливии, поэтому его второе название – боливианит. Но можно вырастить аметрин искусственно; он будет стоить на порядок ниже, а удовольствия владельцу доставит не меньше, чем природный, который, кстати, в ограненном виде можно найти в коллекции драгоценных камней и кристаллов «Галереи Самоцветов».
Синтетический опал, хоть и с натяжкой, но можно назвать 
собственно опалом: он тоже имеет слоистую структуру, различные цвета и игру красок, например, белые опалы с разноцветными всполохами, ограненные в форме жемчужин и украсившие кольцо из каталога «Галереи Самоцветов». Как и природный, синтезированный опал тоже состоит из кремниевых слоев. Очень долго считалось, что опал невозможно получить искусственно; изучение строения этого удивительного минерала позволило все же понять, что синтез возможен. Первый патент на изготовление благородного опала получили австралийские минералоги А. Гаскин и П. Дарре, а в 1973 году швейцарская ювелирная фирма Пьера Жильсона начала продавать самые разнообразные благородные синтетические опалы, ничуть не уступавшие по цвету и силе опалесценции природным камням.
В России тоже делают высококачественные синтетические опалы. Даже при сравнении природного и искусственного опала трудно понять, какой из них появился в лаборатории. К тому же, натуральный благородный опал очень дорог, особенно черный, и невероятно капризен в хранении и носке, а выращенные камни позволяют не бояться всяких случайностей.
Бирюза
Упомянутая фирма Пьера Жильсона в упомянутом 1972 году получила и искусственную бирюзу, наиболее близкую к природной из всех ранее полученных, и потому пригодную для вставок в ювелирные изделия. Такая бирюза очень однородная, имеет прекрасный бирюзовый цвет, а кабошоны из такого материала трудно отличить от природного даже в профессиональной лаборатории. Все 
показатели (плотность, твердость и т.д.) совпадают, и даже лучшая в мире иранская бирюза неотличима от искусственной. В России получают как однородную голубую, так и паутинную бирюзу, с рисунком темных прожилок. Можно попробовать сравнить бусы из натуральной бирюзы и золотое кольцо с синтезированной бирюзой из коллекции «Галереи Самоцветов», чтобы понять, насколько материалы похожи.
Жемчуг
Жемчуг находится на особом положении среди минералов: во-первых, это минерал органического происхождения, во-вторых, искусственный, или культивированный, Жемчуг, по сути, отличается от природного только тем, что растет в раковине моллюска под наблюдением человека. Еще в XIX веке китайцы и японцы начали культивировать Жемчуг, поэтому именно на Востоке развилось особое отношение к такому Жемчугу и сложились свои жемчужные традиции. Моллюсками, которые способны вырастить в своей мантии жемчужину, являются пинктада мартензи, пинктада максима и пинктада маргаритифера, вырастающая до тридцати сантиметров в диаметре. Эта последняя дает черный, серый, синеватый, зеленый и бронзовый Жемчуг.
Способ получения Жемчуга достаточно прост: раковину-жемчужницу сначала растят в более пресной, чем морская, воде, в специальных отгороженных участках, чтобы избежать нападений хищников; затем через три года внутрь раковин помещается шарик из натурального перламутра (или кусочек мантии); далее жемчужницы растут от полутора до восьми лет (в 
среднем, два-три года) в более соленой воде дальше от берега. Их защищают и ухаживают за ними. На весь мир знаменит японский культивированный Жемчуг Akoya, обладающий прекрасным блеском и различными оттенками. Это классика культивированного Жемчуга. Жемчужины Akoya производятся не только в Японии, но и в Корее, Китае и Шри-Ланке и могут быть белыми, желтыми, розовыми, серебристыми, цвета шампанского, зелеными, кремовыми.
Диагностировать культивированный Жемчуг можно с помощью ультрафиолетовых лучей: он будет излучать зеленоватый свет, а натуральный - голубой. «Галерея Самоцветов» предлагает несколько оттенков Жемчуга: белый (классические нитки бус в 45 см, идеальные для круглой и завышенной шейной линии одежды), кремовый (серьги), серый (кольца), коллекции постоянно пополняются новыми моделями с различными расцветками.
Интересно, что и в России были попытки выращивать Жемчуг: купцы Строгановы еще в XVII веке ставили эксперименты в Сольвычегодске, где сохранился пруд, названный Жемчужным. Чеслав Хмелевский выращивал на вос¬токе России в начале XIX века жемчужины до 5 мм в диаметре.
И победа присуждается…
Как выясняется, собственно синтетических аналогов ювелирных камней не так уж и много; едва ли наберется на два десятка, но этого для ювелирного рынка вполне достаточно, тем более что имитаций камней гораздо больше, и они тоже с успехом продаются, правда, не всегда об этом осведомлен покупатель. И уж куда приятнее приобрести пусть и синтетический, но 
рубин, чем «сэндвич» из стекла, Кварца и цветного клея, да еще и дороже. Природные камни, конечно, никогда не потеряют своего покупателя; они ценны тем, что каждый из них уникален и рос сотнями, миллионами лет. Все примеси, дефекты, включения и неоднородности только добавляют им индивидуальности, которая и объясняет, в конце концов, их притягательность и желание любоваться ими. Но многие из них, как правило, самые красивые, трудно добывать, а еще труднее купить: слишком высока плата за любовь к красоте. В этом отношении мы можем быть благодарны выращенным камням: безупречные, они неизменно следуют одной цели – быть еще лучше, еще красивее.
Среди ювелирных камней особое место занимают синтетические камни , не имеющие природных аналогов. В течение долгого времени в нашей стране интенсивно развивались технологии выращивания подобных кристаллов, поскольку они находят широкое применение в научных и технических целях, например в лазерной технике, где особенно важны чистота и бездефектность кристаллов. Именно эти свойства в сочетании с возможностью получать кристаллы различных цветов привлекли внимание ювелиров. В настоящее время синтетические камни, не имеющие природных аналогов, широко применяются в ювелирном деле, либо самостоятельно, либо в качестве имитаций более дорогих природных ювелирных камней.
На сегодняшний день наиболее популярными синтетическими камнями , не имеющими природных аналогов, являются
- фианиты,
- иттрий-алюминиевые гранаты (ИАГ),
- зеленые и синие кварцы,
- стекла,
- к числу менее распространенных относятся гадолиний-галлиевый гранат (ГГГ) и ниобат лития.
Иттрий-алюминиевые гранаты и некоторые другие разновидности синтетических гранатов появились в начале 60-х годов и завоевали широкое признание на ювелирном как ограночный материал. Наибольшее распространение среди синтетических гранатов получили иттрий-алюминиевые (ИАГ) и гадолиний-галлиевые (ГГГ). Кристаллы ИАГ и особенно ГГГ находят широкое применение в науке и технике и именно это стимулировало развитие работ по их синтезу и выращиванию. Применению синтетических гранатов как ювелирных камней способствовало разработка экономически выгодных методов их выращивания - методы направленной кристаллизации и зонной плавки.
Иттрий-алюминиевый гранат является единственным из синтетических гранатов, который до сих пор используется в ювелирных изделиях в качестве имитаций ювелирных камней. Беспримесные ИАГ бесцветны, введение примесей позволяет получать различные окраски, например, примесь хрома - зеленый цвет, кобальта - синий, марганца - красный, титана - желтый. Бесцветный ИАГ применяется в качестве имитации алмаза, а зеленый настолько похож на демантоид, что визуально отличить его практически невозможно.
Гадолиний-галлиевый гранат представляет собой прозрачный материал со слабым коричневым оттенком и очень сильный блеском, одно время имел некоторый успех в качестве имитации алмаза. Диагностические свойства ГГГ приведены в таблице. Следует отметить его невысокую твердость, которая не позволила ему получить широкое распространение в качестве ювелирного материала.
Среди внутренних особенностей в синтетических гранатах часто наблюдаются зональность, газовые и твердые включения, блочность и трещиноватость. Диагностика ИАГ и других синтетических гранатов особых затруднений не вызывает.
В последнее время наиболее популярным из всех синтетических материалов, имитирующих алмаз, является фианит - стабилизированная кубическая окись циркония. Впервые кристаллы фианита были выращены в середине 60-х годов в нашей стране в Физическом институте им. П.И. Лебедева А.Н. СССР (ФИАН), в честь которого и были названы полученные кристаллы. Для выращивания кристаллов фианита в настоящее время применяется метод гарнисажной плавки. Обладая набором важных для использования в научных и технических целях свойств, фианиты, тем не менее, очень скоро после разработки метода их получения начали применяться в ювелирной промышленности. Этому способствовали прежде всего красота и поразительное внешнее сходство бесцветных ограненных фианитов с бриллиантами, а также способность их окрашиваться, при введении хромофорных примесей, в различные яркие цвета. Например, примесь европия придает фианитам розовый цвет, железа - желтоватый, кобальта - темно-лиловый, ванадия - зеленый, меди - желтый, а серий - ярко-красный. В последнее время в России разработана технология получения непрозрачных белых, розовых и черных разновидностей, которые выступают как имитации жемчуга, черного халцедона или черного алмаза. На сегодняшний день диагностика фианитов не представляет особых сложностей (к диагностическим свойствам относятся плотность, твердость, УФ-флюоресценция).
Фианиты наряду с синтетическими гранатами являются достойными соперниками природных ювелирных камней. При этом фианиты, характеризующиеся более высокими значениями показателя преломления и дисперсии, обладают более ярким блеском и игрой света, чем, например, иттрий-алюминиевые гранаты.
Следующим синтетическим кристаллом, не имеющим природных аналогов и применяемом в ювелирном деле является ниобат лития , также известный под торговым названием «линобат». Выращивают его методом Чохральского, вытягивают монокристаллы из расплава ниобата в платиновом тигле. Ниобат лития обладает двойным лучепреломлением, но по показателю преломления (см. таблицу) он близок к алмазу. Из-за своего «шелковистого» вида, обусловленного довольно высоким двупреломлением, и низкой твердости, линобат - одна из наименее ценных имитаций алмаза. Бесцветный с чистом виде, ниобат лития может бать окрашен в зеленый цвет примесью хрома, в желтый - примесью никеля, в синий - примесью кобальта и в красный - примесью двухвалентного железа. Вследствие высокого двупреломления ниобат лития может быть легко принят за циркон, однако по этому же признаку его легко отличить от алмаза или демантоида.
В качестве имитаций природных ювелирных камней издавна применялись различные искусственные стекла, и они до сих пор продолжают широко использоваться в ювелирном деле. Под встречающемся в литературе названием «стразы», также подразумеваются стекла. Следует отметить, что существуют также разнообразные природные стекла - молдавиты, обсидиан, лешательерит и др., ниже будут описаны только стекла, получаемые искусственным путем и не имеющие к природным никакого отношения. По цвету стекло может очень точно имитировать большинство ювелирных камней, тем более, что камни с низким показателем преломления обычно имеют стеклянный блеск. Хотя свойства стекол могут варьировать в широких пределах, к настоящему времени выявлены надежные диагностические признаки для определения имитаций из стекла. Наиболее важными являются: включения газовых пузырей (иногда достаточно крупных), аномальное двупреломление (наблюдается не всегда), раковистый излом (стекло является достаточно хрупким), показатели преломления и плотность (эти константы у стекол редко соответствуют константам имитируемых камней), также стекла часто содержат так называемые свили, напоминающие изогнутую зональность.
Среди синтетических камней , не имеющих природных аналогов следует также отметить синий, зеленый кварц и синий синтетический форстерит . Хотя кварц и форстерит встречаются в природе, но перечисленных цветовых разновидностей в сочетании с примесями и процессами, приводящими к возникновению такого цвета, в природе нет. Синтетический кварц выращивают гидротермальным методом. Для получения синего цвета в систему вводят примесь кобальта, а для получения зеленых и коричневых разновидностей - железо.
В целях эксперимента в небольших количествах был синтезирован форстерит, содержащий примесь кобальта. При введении даже незначительного количества данной примеси синтетический форстерит приобретает синюю окраску и сильный плеохроизм в красных тонах, что позволяет ему выступать в качестве имитации танзанита (популярного за рубежом синего цоизита).
В какой-то мере к категории описываемых ювелирных синетических камней можно отнести и камни, имеющие природные аналогами, но природные камни встречаются в виде мельчайших индивидов, поэтому они в ювелирном деле не применяются. Наиболее известным среди таких камней является муассанит , к числу менее известных относится цинкит. Оба имеют высокий показатель преломления. Муассанит с 1996 применяется в качестве имитации алмаза, а цинкит менее распространен поскольку обладает невысокой твердостью.
Изделия с синтетическими камнями, не имеющими природных аналогов, занимают устойчивое положение на рынке в секторе недорогих ювелирных изделий, доступных широкому кругу потребителей. Их свойства (такие как цвет, дисперсия, твердость) и высокие качественные показатели позволяют с успехом применять их в качестве имитаций, т.е. как альтернативу дорогим ювелирным камням. В некоторых случаях эти камни выглядят даже лучше, чем природные камни, например, бесцветный фианит по своей «игре» и блеску при вечернем освещении превосходит бриллиант. Поскольку технологии синтеза находятся в постоянном развитии, мы в праве ожидать появления новых ювелирных материалов и новых разновидностей уже существующих.
Таблица. Диагностические свойства некоторых синтетических камней, не имеющих природных аналогов.
|
Химическая формула |
Показатель преломления |
Двупреломление |
Дисперсия |
Плотность |
УФ-флюоресценция |
Твердость |
|
|
Фианит |
изотропный |
ДВ: желто-зеленая или желтая |
|||||
|
изотропный |
ДВ: яркая, в зависимости от примесей |
||||||
|
изотропный |
|||||||
|
Ниобат лития |
|||||||
|
Стекла |
изотропный |
Максим Викторов
Ксения Розенберг
Геммологический Центр МГУ
Драгоценные и полудрагоценные камни всегда были объектом пристального внимания людей. Ими любовались, восхищались, наделяли особыми свойствами, ими хотели владеть.
Натуральные драгоценности всегда ценились и стоили дорого, поэтому находились мошенники, которые пытались их подделать, иногда довольно успешно. Качество подделки доходило до такого уровня, что отличить камень гранат от настоящего без помощи специалиста, оказывалось довольно затруднительно. Наш эксперт рассказал, какими способами можно отличить подделку.
Как выглядит настоящий минерал
Гранат – это яркоокрашенный самоцвет, встречающийся в природе большом количестве оттенков в основном красного цвета, хотя встречаются и травянисто зелёные экземпляры. Минерал обладает блеском по красоте сравнимый с блеском алмаза и может приближаться к нему по своей стоимости. Чаще всего для подделки используется стекло или пластик, иногда из более дешёвых экземпляров.
Выбирая этот самоцвет, в первую очередь, необходимо обратить внимание на его размер. Несмотря на то, что в природе встречаются и крупные, их в ювелирном деле не используют, это скорее музейный экспонат, поэтому лучше от изделий с большим минералом отказаться.
Проверить с помощью магнита
Один из самых верных способов проверки можно провести с помощью обычного магнита. Искусственный гранат не намагничивается. Такую проверку можно провести с помощью электронных весов и магнита, после намагничивания вес натурального минерала уменьшается.
Кроме этого натуральный самоцвет обладает твёрдостью почти в 2 раза превышающей твёрдость стекла, поэтому им легко можно поцарапать любую стеклянную поверхность.
Иногда минерал путают с другими камнями, поэтому стоит помнить, что он очень похож на зёрна фрукта, может иметь неоднородный цвет, а его блеск не всегда бывает ярким.
В ювелирном деле используются только камни без изъянов, поэтому внимательно рассмотрите изделие перед тем, как его приобрести. Это еще один способ отличить гранат от подделки.
С любовью, Редакция ЯвМоде.ру
Различные разновидности синтетического граната появились относительно недавно, лишь в 60-ых годах прошлого века. Но уже сейчас данный камень завоевал славу отличного огранного материала.
Химические, а также физические свойства различных видов гранатов , заметно отличаются друг от друга. Это зависит именно от примесей, а также от набора основных компонентов.
Раньше такие искусственные гранаты были бесцветными, розовыми, зелеными и фиолетовыми. Сейчас технологии позволяют получить камни различных цветов и оттенков. Это помогает ювелирам имитировать различные самоцветы не используя такой дорогой камень. Также помогает покупателям найти украшение с красивым камнем, не платя огромные суммы.
Также недавно появились первые сообщения о том, что ученые научились создавать имитацию бриллиантов, используя синтетические гранаты с различными примесями. Таким образом, производства гранатов получило новый толчок в развитии. Это позволило бы заменить дорогие алмазы на более дешевый их аналог, что значительно бы сократило стоимость большинства ювелирных изделий, но при этом не лишая изделия его красоты.
Как ювелирные камни гранаты начали применяться совсем недавно, благодаря тому, что разработали более выгодные способы выращивания гранатов .
Плотность этого камня составляет 4,55г/см3, но при этом она может меняться в зависимости от примесей и природного состава.
Гранаты обладают достаточно высокой скоростью роста, а также требуют минимальных затрат на их производство в сравнении с другими драгоценными камнями, конечно. Также количество такие камней достаточно велико, что облегчает жизнь большинству ювелиров, делая стоимость камней достаточно приемлемой.
Сейчас ученые научились определять по составу и различным свойствам синтетические камни от природных драгоценностей, что не позволит продавать фальшивые изделия под видом качественных и дорогостоящих. Однако для людей, желающих сэкономить, купить искусственный гранат - это поистине отличная находка за весьма скромные финансовые средства.
Узнайте свой камень под дате рождения |
Один из самых красивых природных камней – гранат. «Зёрнышки» граната отличаются какой-то особенно живой аурой и энергетикой. Они действительно необычайно похожи на зёрна граната (фрукта). Кстати, название камня с латинского «granatus» так и переводится – «подобный зёрнам». Именно так его впервые назвал известный в своё время средневековый алхимик Альберт Магнус.
Гранат – драгоценный камень. Его стоимость может достигать до 10 000 долларов за карат в зависимости от величины, оттенка и прозрачности камня.
Экстравагантный, очень «вкусный» камень с сочной, насыщенной палитрой и изумительным стекловидным блеском. Гранат обладает довольно разнообразной окраской: в природе чаще встречается красный и тёмно-красный гранат, реже -оранжевый, лиловый, зелёный, фиолетовый, чёрный.
Каким бы ни был оттенок граната, этот камень почти всегда можно узнать – настолько он особенный. Зёрнышки граната обладают сложными, фантастически красивыми оттенками. Очаровательные оттенки граната определяются составом этого минерала. Свой изысканный красный оттенок камень получил за счет высокого содержания железа.
Гранат – камень зрелых и опытных
Гранат считается камнем влюбленных. Чтобы выразить своё признание и любовь, можно дарить любые украшения с гранатом – серьги, кольца, браслеты, бусы и т.д.
Гранат – один из тех редких камней, которые можно и нужно дарить. В старину считалось, что магические свойства граната многократно усиливаются, когда он передаётся по наследству или дарится очень близким человеком. А вот украденные гранаты, согласно древним легендам, приносят несчастья.
Гранатовые перстни символизируют дружбу, любовь и благодарность. Слишком юным красавицам рекомендуется быть осторожней с этим камнем – гранат может вызвать сильную страсть и сильные любовные чувства. Можно сказать, что это камень зрелых и опытных женщин. Гранат больше всего подходит страстным, амбициозным леди, сильных духом и характером. Минерал поднимает настроение, веселит сердце, дарит бодрость и оптимизм. В древности считался врачевателем сердца и головного мозга.
Этот красивый минерал имеет множество разновидностей, которые известны миру под своими отдельными названиями. Гранаты ярко-красного оттенка согласно современной классификации называют пироп.
К распространённым драгоценным разновидностям гранатов относятся:
- альмандин (пурпурный, фиолетовый),
- демантоид (зелёный, золотисто-зелёный),
- гроссуляр (желтовато-зеленоватый),
- уваровит (изумрудно-зелёный),
- спессартин (оранжевый),
- андрадит (чёрный, зелёный, буро-красный).
Интересно рассматривать гранат под различным освещением, – окраска камня меняется как у «хамелеона». Самые сочные и яркие краски открываются взору при солнечном свете. При искусственном освещении тот же камень будет светиться уже другим оттенком. Не менее интересным, но уже другим! Зелёный гранат (демантоид), к примеру, вечером при свете ламп можно спутать с жёлтым гранатом (гроссуляром).
В России гранат долгое время называли «вениса». Русский учёный Владимир Даль в своём «Толковом словаре живого великорусского языка» так описал гранат: «Вениса – ископаемое из числа честных камней, полупрозрачное, самого тёмного красного цвета». Гранат ярко-красного цвета в старину на Руси называли «карбункул», что означает «уголёк», а также «червчатый яхонт» («красный яхонт»). Зелёные разновидности граната в народе часто называли «оливинами».
О гранате люди узнали более 3000 лет назад. В Античности и Средневековье гранат использовали достаточно часто, при этом гранатами часто называли и другие камни похожего красного оттенка до тех пор, пока они не получили свои собственные названия. В старинных источниках сохранилось великое множество легенд и описаний граната. Красный гранат (пироп) описан в Библии как «живой огонь, освещающий путь Ною во тьме Всемирного потопа».
На Древнем Востоке и позднее - в Средневековье, камень гранат являлся символом постоянства, преданности и верности. Изделия с таким камнем дарили друг другу в знак уважения и очень высокого расположения. Считалось, что владелец камня обретает власть над людьми.
Древние монголы считали священным красный гранат пироп. В монгольском эпосе гранат описан как «капли крови дракона». А в некоторых священных книгах древних монголов гранат фигурирует как «застывавший огонь вулканов, светящийся в темноте». Считалось, что обладатель этого минерала обретает власть над людьми и материальное благополучие.
Древневосточные чародеи считали основным магическим свойством граната – разжигать страсть и любовь. Согласно восточным поверьям, когда человеком овладевала страсть, делая его одержимым любовью, гранаты на его руках загорались страстным огнём, обретали невероятный блеск и словно «наливались кровью.
В Древней Персии гранат почитался как «королевский камень». На поверхности самых крупных образцов минерала вырезались изображения могущественных персидских правителей, а также изображения богов. Такие произведения искусства получили название «геммы». Эти работы потрясающей красоты сегодня можно увидеть в лучших музеях мира – живые свидетельства высокого мастерства древних художников-граверов.
Грузинская легенда о гранате
Одну из версий происхождения граната на Земле рассказывает красивая грузинская легенда. Грузинский царь искал жениха своей единственной любимой дочери. Чтобы испытать претендента, он придумал своеобразное испытание. Будущий жених должен был отыскать три созревших плода гранатового дерева. Но это был не простой гранат. Плоды росли на единственном гранатовом дереве в дивном саду, расположенном в далёкой безжизненной пустыне. Дерево то было волшебное. А прекрасный сад охраняли злые духи, мимо которых невозможно было пройти незамеченным.
Один юноша оказался настолько смелым, ловким и мужественным, что прошёл все испытания и добыл волшебные плоды граната. Возвратившись домой, он застал царя умирающим. В стране разразилась непогода и голод. Жених сообразил, что волшебные плоды могут как-то помочь, и по очереди вскрыл каждый гранат. Когда он надломил первый волшебный плод – грузинский царь вскочил на ноги и полностью выздоровел. Когда юноша раскрыл второй плод, в стране расцвели сады, и созрел огромный урожай, который спас народ от голода. А когда он открыл третий гранат, – из него посыпались драгоценные камешки, точь-в-точь похожие на зёрнышки спелого фрукта граната. Камни разлетелись по всему свету, и с тех самых пор к каждому, кто нашёл этот камень, приходит любовь и благополучие.
В Европе гранат получил широкую популярность в 17-19 веках. В ту эпоху вкусы и пристрастия европейских модниц воплощали в роскошных ювелирных украшениях прославленные чешские ювелиры. И поскольку в Богемии (Чехия) тогда открыли крупные месторождения граната, этот восхитительный драгоценный камень сразу же взошёл на пьедестал высокой европейской моды. Чешские пиропы (красные гранаты) изумительной чистоты и красоты прославились на весь мир! После этого гранат полюбили во всех концах света. Гранат по сей день является обязательным украшением чешского национального костюма.
Огромная популярность гранатов наступила в эпоху романтизма. В 18-м веке родилась знаменитая «гранатовая ювелирная техника» огранки драгоценных камней в виде зёрен. Композиции с гранатами часто создавались из различных оттенков и разновидностей граната – из альмандинов, демантоидов, уваровитов и т.д. Вместе гранатовые россыпи разных тонов смотрятся просто божественно! Нередко такие изделия украшались жемчугом всевозможных оттенков. Гранат настолько пришёлся по вкусу европейцам, что в моде очень быстро появились комплекты из гранатовых серёг, колец, колье, брошей.
Знаменитые гранатовые шедевры
Ульрика фон Леветцов – муза прославленного Гёте носила роскошные украшения из богемских гранатов. Один комплект, состоящий почти из пятисот сочных красных камней, можно и сегодня увидеть Тршебеницком музее в Богемии.
Среди крупных гранатов широко известен гранат Артура Черча, который хранится сегодня в Британском музее (6,21 метрических карат). Другим роскошным образцом крупного граната можно полюбоваться в лондонском Геологическом музее (12 метрических карат).
Гранат считается символом мудрого, чистого и доброго сердца. Этот камень любит людей благородных, требовательных к себе, и недолюбливает корыстных и властолюбивых. Слабовольным людям минерал не навредит, но и не окажет никакой поддержки. Его вибрации не затронут энергетику таких людей. Оттенок граната больше других камней похож на кровь. А в старину, как известно, дружбу и любовь нередко скрепляли кровью в прямом смысле этого слова, – делали небольшие надрезы на ладонях и крепко сжимали руки, символично «соединяя» кровь друг друга. Этот ритуал придавал чувствам и отношениям самый высокий статус – священный. Именно поэтому «кровавый» оттенок граната определял отношение к минералу как к священному камню.
Носить ювелирные изделия с гранатом необходимо очень осторожно – минерал рождает сильные, страстные желания, что может привести к потере самоконтроля. При этом гранат дарит своему владельцу силу и власть, способствует умножению материальных ценностей. Активный минерал питает мощной энергией, оказывает заметное тонизирующее воздействие. Поэтому носить гранат очень полезно, но соблюдая меру и прислушиваясь к своим ощущениям.
Если Вы любите путешествовать, – гранат станет лучшим талисманом для Вас в поездке. В старину считалось, что камень способен защитить путника от всех несчастий и неприятностей в пути! Также по своей энергетике минерал подходит реформаторам, людям духовно целеустремлённым, чистым душой и мыслями.
Талисман из граната помогает семейной жизни, способствует налаживанию отношений с родными и близкими, в том числе с детьми.
Одно из сильных свойств граната – очистка жилых помещений от отрицательной энергетики. Причём, вибрации камня вытесняют негативные энергии не только с территории жилища, но и из головы его обитателей, изгоняя дурные и чёрные мысли.
Зелёные гранаты – одни из наилучших талисманов для представителей бизнеса, священнослужителей и педагогов. Камень настраивает своего владельца на высокие материи, открывает глазам и сердцу божественную красоту земного мира. Энергетика минерала лучше всего работает с чистой и светлой аурой людей честных и бескорыстных. Людям с нечистой совестью зелёный гранат не благоволит.
Месторождения
Самые крупные месторождения граната находятся в Чехии. Здесь много веков добывают самый качественный гранат в мире. Также гранат добывают на Украине, на Мадагаскаре, в Бразилии, Азербайджане, Австрии, США, Шри-Ланке, Аргентине, Норвегии, Финляндии, Канаде, ЮАР.
В России территория добычи гранатов – Урал, Чукотка, Карелия, Якутия. Зелёные разновидности граната (уваровит, демантоид) добывают на Урале, поэтому их иногда так и называют – «уральский гранат». В своё время в уральских сокровищницах добывалось огромное количество гранатов зелёного оттенка.
Другое применение граната
Благодаря своей высокой прочности, различные разновидности граната широко используются в промышленности в качестве абразивного материала. Как правило, это мелкие камни, а вот крупные и высококачественные гранаты идут в ювелирную обработку. Гранат используется и в качестве полупроводникового материала.
Гранат очень любят коллекционеры. Кристаллы имеют разнообразные привлекательные цвета и формы. Рассматривать гранатовые самородки –невыразимое удовольствие. В коллекционном плане особо ценны андрадиты, зелёные демантоиды, медово-жёлтые топазолиты, изумрудно-зеленые уваровиты.
Магические свойства
Красный гранат – камень любви, возбуждающий сексуальность и любовные страсти. Ювелирные изделия с красными гранатами веселят душу, дарят своим владельцам отвагу, волю и невероятную выносливость, а также власть над людьми. Энергия граната наполняет оптимизмом и бодростью, прогоняет дурные мысли.
Астрологи рекомендуют надевать украшения с гранатом Скорпионам, Львам, Девам и Ракам. Проявлять осторожность в отношении этого минерала необходимо напористым Тельцам. В меньшей степени камень помогает Овнам, которые далеко не всегда доводят начатое до конца, быстро «перегорая» и теряя интерес. Весам и Водолеям больше всего подходят гранаты зелёных и золотистых оттенков.
Как отмечалось выше, вибрации и излучение граната вызывают сильные страсти у своих обладателей. Поэтому минерал подходит людям энергичным по жизни, отдающимся с головой любому делу. Таких людей камень всячески поддерживает, помогает в делах, в любви, приносит материальное благополучие, способствует нахождению лучших решений в сложных жизненных ситуациях. А вот безынициативные, пассивные и ленивые люди могут почувствовать даже лёгкое раздражение от энергетики этого камня. Слишком он энергичный и активный. Таким особам гранат носить можно, но не слишком часто.
Красные гранаты не только прибавляют страсти, но и помогают обрести зрелый и мудрый взгляд на вещи и жизненные обстоятельства. Зелёные гранаты улучшают интуицию своих владельцев, способствуют развитию экстрасенсорных способностей, а также учат рационально расходовать своё время и средства. Постоянное ношение граната помогает всегда быть в приподнятом настроении, в эмоциональной эйфории. Если владелице граната требуется покой и отдых –лучше на время снять изделия из этого камня.
В сохранившихся древних манускриптах по сей день хранятся записи о таинственной силе граната. Какими только эпитетами не был вознаграждён этот красивейший камень – «веселящий сердце», «бодрящий», «жизнерадостный» и т.д. Первыми по достоинству оценили магические свойства граната не женщины, а мужчины, носившие его с собой в качестве талисмана, защищавшего от нападений и ран. О магических свойствах граната ходили настоящие легенды. Прежде всего, этот камень ценился за способность дарить своему владельцу власть над людьми. Именно поэтому вплоть до эпохи раннего средневековья в Европе гранат носили преимущественно мужчины, чаще всего - в виде роскошных перстней.
На красоту камня обратили внимание женщины, и вскоре красавицы стали украшать себя чудесными ювелирными изделиями с гранатами различных оттенков. Позднее обнаружились магические свойства минерала, помогающие облегчить роды. К середине средневековья в Европе и женщины, и мужчины одинаково высоко ценили гранат. Очень популярны были гранатовые перстни, которые дарили друг другу в знак дружбы и любви. Считалось, что гранат прогоняет чёрные мысли, охраняет любовь и способен предотвратить измену.
Изделия с гранатом считаются талисманами творческих людей – поэты и художники, скульпторы и дизайнеры, стилисты и актёры могут носить этот камень без ограничений. Вибрации минерала подарят творческое вдохновение и энергетический подъём, помогут созидать и творить.
Лечебные свойства
С глубокой древности считалось, что гранат ускоряет заживление самых разных повреждений в организме человека – это и переломы, и раны, и травмы. К примеру, крестоносцы в походы брали с собой крупные гранатовые перстни, которые защищали их от болезней и ранений в бою. В старину гранат использовался для остановки кровотечения.
Современные литотерапевты используют гранат при восстановительных процедурах, касающихся лечения системы пищеварения, органов дыхания, а также восстановления иммунитета.
Каждая разновидность граната обладает своими целебными свойствами:
- Красные гранаты способствуют лечению заболеваний сердечно-сосудистой и эндокринной системы, оказывают положительное воздействие на пищеварение.
- Прозрачные гранаты лечат слизистую оболочку, нормализуют работу поджелудочной железы и кишечника.
- Зелёные гранаты оказывают целебное воздействие на нервную систему, лечат лимфатическую систему, кровеносную систему.
- Жёлтые и коричневые гранаты помогают лечить наружные заболевания: кожные сыпи и болезни, аллергию, ожоги и т.д. А также оказывают положительное воздействие на работу кишечника.
Гранат помогает излечиться от заболеваний сердца, снижает риск инсульта. Улучшает мозговое кровообращение. Укрепляет иммунитет, нормализует давление. Облегчает самочувствие при острой депрессии. Помогает лечить анорексию (потерю веса).
В виде ожерелья гранат способствует облегчению головной боли. А если носить его в золотой оправе в виде кольца на среднем пальце правой руки, – избавит от мигрени.
В древневосточной практике гранат использовался как средство для снятия жара, для лечения ангины и воспалений дыхательных путей. При бронхитах, заболеваниях горла и воспалении лёгких рекомендуются гранатовые ожерелья, а также кулоны или любые гранатовые украшения в серебряной оправе.
Тайна граната «муравьиная кровь».
Самый редкий и самый красный гранат в мире
В Соединённых Штатах Америки есть одно место, широко известное под названием «Четыре Угла». Дело в том, что на этом относительно небольшом клочке земли человек находится одновременно в 4-х американских штатах: Нью-Мехико, Юта, Аризона, Колорадо. Место находится на стыке этих штатов, совсем недалеко от «Долины Монументов». Это большая часть плато Колорадо, место необычайно красивое и хорошо известное среди разборчивых путешественников. Здесь же находится резервация индейцев племени навахо. Фактически полупустыня с живописным скалистым ландшафтом.
Флора и фауна этой местности, конечно, специфичная. Но особенную популярность у туристов завоевали огромные муравейники высотой до 3-х метров!
Причём здесь камень гранат?
Обо всём по порядку. Дождь в этих краях – большая редкость. Но как только он проходит, на пятачок под названием «4 угла» съезжается множество любознательных людей, которые собираются вокруг муравейников и начинают их рассматривать самым внимательным образом. Но объектом их внимания, как может показаться на первый взгляд, являются вовсе не муравьи.
На размытой дождём поверхности муравейника обнажаются мелкие стекловидные камушки красного цвета – так называемая «муравьиная кровь»! От интенсивности дождя зависит обилие «муравьиной крови», которую собирают здесь после каждого дождя. Это редчайшая разновидность граната – Anthill Garnet, или как его ещё называют «гранат с муравьиной горы».
В классификации минералов камень носит название «хром-пироп».
Именно «муравьиная кровь» является самой редкой разновидностью граната. Очень красивый минерал кровавого оттенка с роскошным стекловидным блеском.
Считается самым красным гранатом в мире, – цвет этой разновидности наиболее насыщен кроваво-красным оттенком.
«Муравьиный гранат» вообще не содержит в своей окраске коричневый цвет, поэтому выглядит просто впечатляюще. В Соединённых Штатах такой минерал называют ещё «аризонским рубином», настолько ценен и красив камень!
Но вот что уникально: гранаты в этих краях совсем не встречаются, – их находят исключительно в муравейниках! Как только нашли «муравьиную кровь», местные жители очень обрадовались, предположив, что можно вести промышленную добычу такого роскошного граната. Но шло время, одна горнодобывающая компания сменяла другую, а месторождений граната найти так и не удалось! Геологи и промышленники тратили деньги на поиски гранатовых залежей, прокладывали глубокие шахты, в том числе под муравейниками. Нет граната!
Невероятно, но факт. Как и почему кусочки прекрасного камня оказываются на муравейниках, учёные до сих пор не нашли вразумительного ответа. Также достоверно не установлено, принимают ли муравьи непосредственное участие в процессе поднятия на поверхность минерала, или же они построили свои конструкции на уже образованных и вышедших на поверхность камнях. Любопытно, что камни являются опорными точками роскошных муравьиных «дворцов». Встречаются в муравейниках и другие минералы, но в очень незначительных количествах. Больше всего камней именно этой редкой породы.
Хром-пиропы в незначительном количестве встречаются в других частях планеты. По химическому составу они абсолютно идентичны. Объём содержания «крови» в окраске может несколько варьироваться, но прелестный красный цвет камня точно такой же.
Anthill Garnet переводится как «гранаты из муравейника». Опытные геммологи и минералоги мира прекрасно знают об этом камне. Многие из них, бывая поблизости от необычных мест, не могут отказать себе в удовольствии посетить «4 угла», полюбоваться этим чудом природы и захватить на память камушек «муравьиной крови». Как правило, экземпляр такого вида граната является одним из лучших в профессиональных коллекциях природных камней.
